Afscheid Jan Damkat van Stad & Esch Diever
Na een indrukwekkende carrière van meer dan 35 jaar heeft Jan Damkat afgelopen woensdag afscheid genomen van Stad & Esch Diever. Damkat, die onlangs zijn 65e verjaardag vierde, heeft gekozen voor een welverdiend pre-pensioen.
Hij begon zijn loopbaan in november 1989 als leraar Duits aan het toenmalige Dingspel College, de mavo/havo-scholengemeenschap voor Zuidwest-Drenthe. Jan vertelt dat het sollicitatieproces destijds heel anders verliep dan tegenwoordig. Zo moest hij, voordat hij kon worden aangenomen, eerst een medische keuring ondergaan en op kennismakingsgesprek bij het gemeentehuis, dat toen nog het schoolbestuur vormde. In de jaren die volgden vonden er diverse bestuurlijke fusies plaats, waarvan de laatste in 2022: Stad & Esch en CSG Dingstede gingen toen samen verder onder de paraplu van VOMEO.
Gedurende zijn loopbaan vervulde Damkat diverse rollen: docent, leerlingcoördinator, afdelingsleider, examensecretaris, lid van de medezeggenschapsraad en voorlichter op basisscholen in de regio. Hij speelde een belangrijke rol bij tal van onderwijsvernieuwingen: van de invoering van de basisvorming tot de digitalisering van het onderwijs en recent nog als kartrekker van gepersonaliseerd leren.
Stad & Esch Diever is altijd een school van de menselijke maat gebleven voor de gemeente Westerveld en omgeving, en Jan heeft daar in hoge mate aan bijgedragen. Zijn gestructureerde en goed voorbereide lessen werden zeer gewaardeerd door zijn leerlingen. Hij genoot van hun puurheid en spontaniteit — en de leerlingen zullen hem ongetwijfeld missen. En omgekeerd.
Het afscheid vond plaats bij Brinkzicht, waar de ouderraad Jan verraste met een ritje in een koets door Diever. Collega’s brachten hem hulde met persoonlijke teksten en muzikale bijdragen. Jan Damkat neemt afscheid van het onderwijs, maar laat een blijvende indruk achter – met mooie herinneringen, warme waardering en een school die mede door hem is gevormd.